¿Sugerir ideas y consejos para mejorar las próximas versiones de Ubuntu? Es posible gracias a Ubuntu Brainstorm, un proyecto que invita a los usuarios de Ubuntu a aportar ideas en esta tormenta de idea para futuras versiones, y votar por ellas, creando así un ranking de las principales funcionalidades que los usuarios quieren que se implementen.

El funcionamiento es simple. Se invita a los usuarios a añadir funcionalidades que creen necesarias que se incluya en la distribución más popular de Linux y éstos pueden votar por las de los otros para establecer una clasificación de las más votadas. Es por supuesto posible hacer comentarios sobre las funcionalidades. Pero no es todo, es posible añadir documentos adjuntos, vincular una funcionalidad con un informe de bug presente en Launchpad, etc

Este nuevo proyecto de Canonical permitirá mejorar y enfatizar áreas en el desarrollo de la distribución GNU/Linux más usada a nivel mundial.

El acontecimiento CanSecWest 2008, que agrupa cada año a los mejores hackers del planeta va este año a intentar determinar qué OS es el menos vulnerable. Interminable cuestión que corre el riesgo una vez más de crear una bonita polémica (sobre la calidad del OS). Va a desarrollarse en Vancouver del 26 al 28 de marzo.

Según el organizador del acontecimiento, Dragos Ruiu, la edición 2008 permitirá determinar qué OS, entre Leopard OS X, Vista y Linux (no hay distribuciones precisas) es el más fiable.

“Esta idea nos vino, ya que es difícil saber dónde se sitúa la verdad. El pro Linux hacen su propaganda, la gente de Windows afirma que todo va bien, y en Apple se esconden. Pienso que la verdad está en alguna parte de este pudding” explica con humor Ruiu.Este acontecimiento “de hacktivismo ético” es la ocasión perfecta para los participantes, que pueden embolsarse algún dinerillo o cachibache. En 2007, estos investigadores en seguridad compartieron 10.000 dólares (una suma pagada por TippingPoint) y unos MacBook Pro.

Es por lo menos lo que afirmó Dirk Hohndel, el responsable de Intel para el código abierto, en una conferencia consagrada al open source en Australia: “Es difícil calcular cuánto dinero pierden los vendedores de hardware que no quieren informarse sobre la filosofía del código abierto, pero los proveedores de hardware no pueden ignorar que billones de euros están en manos de hardware diseñado para ser utilizado con código abierto .”

Hohndel observa sin embargo una enorme prudencia frente al código abierto en los fabricantes de hardware. Aunque esta prudencia cesaría si la cuota de mercado de Linux creciera considerablemente. En el mercado de los servidores, la cuota de mercado de Linux oscila entre un 25 y 28%, lo que está bastante bien. La mitad de los 500 superordenadores más rápidos trabajan sobre Linux. Sin embargo, el porcentaje de penetración de Linux en los PC sólo es del 0,8%.

Este porcentaje podría quizá cambiar gracias a la versión Linux del Asus EEE, según Hohndel. Un ordenador portátil ultracompacto que está haciendo furor en Taiwan pero que está disponible también en Europa desde finales del año pasado. “Si las ventas del PC EEE alcanzan en 2008 el objetivo de los 3,5 millones de unidades, la cuota de mercado de Linux en este segmento podría duplicarse.”

La parte fundamental a la hora de tomar decisiones en las empresas, es según Hohndel, escuchar la voz del consumidor. Si éste indica claramente que no quiere más a Windows en su PC, los fabricantes de hardware cambiaran rápidamente su política en cuanto al código abierto.

Mark Shuttleworth, el informático y emprendedor sudafricano que ha promovido a través de la empresa Canonical Ltd, que el software libre empiece a ser reconocido en el mercado de software de escritorio con la distribución Ubuntu, dio hace algún tiempo una conferencia patrocinada por la Sociedad para la Promoción y Reconversión Industrial, una agencia de desarrollo empresarial que el Gobierno Vasco creó en 1981 para dar apoyo y servicio al tejido industrial vasco.

En esta conferencia de algo más de una hora de duración, éste emprendedor sudafricano habla sobre el software libre; como surgió, el momento actual y lo que le deparará en el futuro, también habla de su viaje al espacio y de las patentes de software.

Me ha parecido una conferencia interesante, ya que se desarrolla cómo el software libre ha ido subiendo a la superficie, logrando ser conocido y utilizado por millones de personas y empresas, pues hasta no hace mucho, todos eramos usuarios de software libre, sin saberlo, ya que éste se escondía en Internet en forma de servidor web apache o bajo el sistema de nombres de dominios que hace posible que el ordenador envie y reciba información de servidores, etc. Que como ciudadanos desligados a la tecnología profesionalmente no conocemos.

En relación con el software libre y el mundo de las empresas analiza de forma positiva la colaboración que se da en este tipo de software que hace posible que este sea de mayor calidad, con menor coste y lanzado con más rapidez, lo que permite que empresas locales de software puedan competir en un entorno internacional y llegar a ser lideres mundiales.