El acontecimiento CanSecWest 2008, que agrupa cada año a los mejores hackers del planeta va este año a intentar determinar qué OS es el menos vulnerable. Interminable cuestión que corre el riesgo una vez más de crear una bonita polémica (sobre la calidad del OS). Va a desarrollarse en Vancouver del 26 al 28 de marzo.

Según el organizador del acontecimiento, Dragos Ruiu, la edición 2008 permitirá determinar qué OS, entre Leopard OS X, Vista y Linux (no hay distribuciones precisas) es el más fiable.

“Esta idea nos vino, ya que es difícil saber dónde se sitúa la verdad. El pro Linux hacen su propaganda, la gente de Windows afirma que todo va bien, y en Apple se esconden. Pienso que la verdad está en alguna parte de este pudding” explica con humor Ruiu.Este acontecimiento “de hacktivismo ético” es la ocasión perfecta para los participantes, que pueden embolsarse algún dinerillo o cachibache. En 2007, estos investigadores en seguridad compartieron 10.000 dólares (una suma pagada por TippingPoint) y unos MacBook Pro.

Bajo el titular “Pingüino busca hogar” se encuentra un interesante artículo del número 200 de la revista informática PC-ACTUAL que nos desvela los factores que explican el por qué la industria del PC sigue dando la espalda a Linux.

Linux es un referente en el mundo de la informática empresarial. Desgraciadamente no sucede lo mismo en los ordenadores personales, según la consultora Gartner sólo un 2% de los ordenadores personales que se venden en Europa llevan Linux preinstalados.

¿Cuales son los factores que explican este horrible dato? Esa pregunta intentan responder con más o menos claridad y exactitud los chicos de PC ACTUAL. A grandes rasgos son 7 los factores que explican el escaso éxito comercial de Linux, un sistema operativo por cuya estabilidad, seguridad y funcionamiento debería de ocupar un mayor puesto en la cuota de mercado de sistemas operativos:

1. Escasa demanda: Los fabricantes de ordenadores no se atreven a lanzar ofertas porque siguen pensando que el software libre es cosa de “iniciados”.
2. Falta de estándares: Windows hay uno, mientras que enfrente hay más de 100 distribuciones o sabores Linux. Esto dificulta los procesos de producción de la industria.
3. Microsoft siempre en mente: Los empleados, que mayoritariamente han “mamado” Windows, sigue demandándolo cuando cambian de trabajo o se compran un ordenador.
4. El canal no prescribe: La red de ventas de Microsoft en España supera las 10.000 empresas, mientras que las principales distribuciones de Linux sólo tienen a varios cientos de colaboradores.
5. Soporte hardware: Aunque se ha avanzado mucho, todavía quedan aspectos por limar. Se puede decir que hoy sigue constando sacar todo el partido a los componentes del PC con una distribución Linux en su interior.
6. Falta de inversión: Si no hay ventas, no hay fondos de marketing para promocionar configuraciones con sistemas alternativos a Microsoft, y, al revés: si no hay inversión, no hay ventas que la justifiquen.
7. Multimedia: El universo de los juegos adaptado a Linux es infinitamente menor que el disponible para otros sistemas operativos. Esto inhibe a los jóvenes.

No obstante existen rayos de esperanza: Los gigantes fabricantes de PC están ofertando, con más frecuencia y en mayor cantidad, PC con Linux preinstalados. La interoperabilidad entre los sistemas de Microsoft y los basados en Linux ha mejorado notablemente durante los últimos tiempos y el empuje de la Administración Pública está siendo decisivo para que los más jóvenes aprendan a manejarse por Linux, como están haciendo los estudiantes extremeños y andaluces.

A mi juicio, Linux tiene un gran futuro por delante. El fracaso de Windows Vista, puede provocar que las migraciones de usuarios de la versión XP se haga a distribuciones como OpenSuse o Ubuntu, y no a Vista. Es verdad, que sería absurdo afirmar una migración masiva, pero tampoco nos apartamos de la realidad al afirmar que es posible que un porcentaje más que aceptable hagan esa migración. Para ello, es aconsejable apostar e invertir en marketing, crear una potente red de distribución y dar al cliente, o sea, al usuario lo que demanda y no le ofrece Vista: estabilidad y facilidad. Y en esto último Linux aprueba con sobresaliente.

Con el curso escolar iniciado y el universitario a punto de comenzar, las ventas de ordenadores y puestas a punto de éstos se disparan. Es hora de formatear, de instalar software, de piratear las últimas enciclopedias y a fin de cuentas, de dejar todo listo para el nuevo curso escolar.

Te propongo otra forma de dar la bienvenida tecnológica a este nuevo curso: regresa a la escuela con Open Source. El precio del software comercial es excesivo para todos, pero especialmente para estudiantes. Te animo a usar otra estrategia para usar software en tu ordenador completamente legal, funcional y sin restricciones:

Sistema Operativo - Ubuntu se basa en los siguientes principios: que el software debe ser gratuito, que la gente debe poder usar el software en su lengua materna y debe poder hacerlo independientemente de cualquiera sean sus limitaciones; además, la gente debe ser libre de personalizar o modificar el software del modo que crea más conveniente. Incluye software gratuito de decenas de temáticas. No echarás nada de menos de Windows pues es más estable, seguro y rápido. Windows Vista Home Basic: 299 €

Suite Ofimática - OpenOffice.org es una suite ofimática de software libre y código abierto que incluye herramientas como procesador de textos, hoja de cálculo, presentaciones, herramientas para el dibujo vectorial y base de datos. Está disponible para muchas y diversas plataformas, como Microsoft Windows, sistemas de tipo Unix con el Sistema X Window como GNU/Linux, BSD, Solaris y Mac OS X. Está pensado para ser compatible con Microsoft Office, con quien compite. Soporta el estándar OpenDocument para el intercambio de datos, y puede ser utilizado sin costo alguno.

Edición de imagen - GIMP sirve para procesar gráficos y fotografías digitales. Los usos típicos incluyen la creación de gráficos y logos, el cambio de tamaño y recorte de fotografías, el cambio de colores, la combinación de imágenes usando un paradigma de capas, la eliminación de elementos no deseados de las imágenes y la conversión entre distintos formatos de imágenes. También se puede utilizar el GIMP para crear imágenes animadas sencillas.

Organizador - Agenda - es un organizador open-source. Incluye un calendario y un horario, lista de tareas, y las secciones de diario y de notas. Los suplementos para los estudiantes incluyen una sección donde se pueden añadir las ausencias a clases.

Reproductor de Vídeos - VLC Soporta muchos códecs de audio y video, así como diferentes tipos de archivos, además soporta los formatos de DVD, VCD y varios protocolos streaming . También puede ser utilizado como servidor en unicast o multicast, en IPv4 o IPv6 , en una red de banda ancha. Utiliza la biblioteca códec libavcodec del proyecto FFmpeg para manejar los muchos formatos que soporta, y emplea la biblioteca de descifrado DVD libdvdcss para poder reproducir los DVDs cifrados.

Navegador de internet - Firefox es un navegador que hace las mismas funciones que el Internet Explorer de Microsoft, pero es más seguro ante ataques de virus y tiene interesantes funciones adicionales. Entre sus ventajas podemos encontrar las siguientes: Muy estable, muy seguro, permite bloquear ventanas emergentes, tiene un administrador de descargas, permite abrir varias pestañas en una sola ventana ahorrando espacio en la barra de tareas, compatibilidad con Internet Explorer para recibir favoritos, contraseñas, etc. Lector de noticias RSS integrado. Traducido al español por gente de la universidad.

Básicamente estos son los programas que más utilizan los estudiantes. Con Firefox podéis acceder a cientos de sitios interesantes que pueden servir para ayudaros a completar vuestras tareas, como la Wikipedia - la enciclopedia libre y colaborativa -. Todo el software anteriormente nombrado está disponible para su instalación en Windows, excepto Ubuntu que es un sistema operativo.

Después de un año de procedimiento judicial, un consumidor francés obtuvo el reembolso del software de un portátil que había comprado.

La venta “vinculada” de ordenadores/programas informáticos está prohibida en Francia pero sin embargo la práctica continua. El consumidor deseaba comprar un ordenador portátil sin el sistema operativo Windows. Ante la negación del vendedor este consumidor presentó una denuncia hace un año contra la sociedad Acer Computer France con el fin de obtener el derecho a no comprar el portátil con Microsoft Windows.

El resultado (favorable para el consumidor) del juicio pone de manifiesto que los argumentos son justos y que el combate es legítimo. Con dos pleitos ganados en menos de un año, la justicia gala reconoce el derecho a no comprar ordenadores con un software determinado. Los fabricantes y los vendedores por el contrario deberían comenzar a preguntarse si no sería más económico respetar la ley sobre la venta vinculada.

Para terminar, el tribunal ha acordado la siguiente devolución económica en concepto de software:

* 135,20 € por Microsoft Windows XP Home (49,90 euros por la instalación)
* 60,00 € por Microsoft Works
* 40,99 € por PowerDVD
* 38,66 € por Norton Antivirus
* 37,00 € por NTI CD Maker

En total el tribunal obliga a la empresa a devolver al denunciante la cantidad de “311,85 €” en concepto de software. A título informativo, el ordenador se compró por la suma de 599,00 €, lo que supone el 50% del mismo.

No sólo es una victoria para los pro software libre, sino que es una victoria para el consumidor, tan atacado y poco respetado por las grandes empresas. Es hora de que esta política empiece a aplicarse en España.